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Oggi, Alex Honnold di Free Solo
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scalerà una formazione rocciosa inesplorata
nel cuore dell'Amazzonia, nota come: "Tepui".
Ho collaborato con la squadra,
e seguito il loro viaggio. Assieme a loro c'è lo scienziato Bruce Means
che sostiene che i tepui brulichino di biodiversità.
Li ha definiti delle Galapagos inesplorate, piene di specie sconosciute
e vuole che siano salvaguardate.
Quasi tutti i tepui hanno una parete a strapiombo dalla cima frastagliata,
alta fino a 300 metri. E sono tutti inesplorati.
Molti restano sorpresi nello scoprire
l'esistenza di queste stravaganti torri nel cuore della giunga.
È un posto quasi mitologico.
Pieno di cose lontane da ogni immaginazione,
ma esiste davvero.
Effettuare una prima ascensione è esplorazione moderna vera e propria,
in casi come questo, stai scalando una montagna
che nessun essere umano ha mai toccato prima.
È impossibile sapere cosa aspettarsi.
Devi tenere a freno paura e incertezza
e mantenere la calma mentre affronti l'ignoto.
VETTE INESPLORATE
Siamo in spedizione nel magnifico cuore del Sud America, i tepui.
BIOLOGO
Sono già stato qui con Bruce.
L'ultima volta è stato...
CAPO SPEDIZIONE
...nel 2006. Quindi sono passati 15 anni.
È da allora che tento di tornare.
Quando Bruce e io facemmo la prima spedizione qui
potei assistere alla sua passione per la scienza.
Durante una delle spedizioni, credo abbia trovato nove nuove specie.
Pensai: "Porca...!" Ciò che sta facendo...
Ha intrapreso una missione solitaria per salvare tutta quest'area,
scoprendo e catalogando abbastanza nuove specie da provare al mondo
che la biodiversità di questo posto è impareggiabile e deve essere protetta.
Ma ha quasi 80 anni.
C'è un ultimo posto che non è mai riuscito a raggiungere
per completare il suo lavoro...
Le pareti a strapiombo.
Per questo ho chiamato Alex Honnold.
Alex è uno dei più arditi...
anzi, forse il più ardito scalatore al mondo.
Gli ho raccontato cosa volevamo fare e lui è stato subito entusiasta all'idea
di portare Bruce su per la parete. Alex ha un atteggiamento molto positivo.
E cerca sempre di raggiungere l'obiettivo.
Un viaggio come questo, con un biologo rinomato,
un'ottima squadra e un obiettivo interessante.
CLIMBER PROFESSIONISTA
Non è un'opportunità che si presenta spesso.
È qualcosa che ho sempre voluto fare.
Il mio ruolo è assicurarmi di scalare la parete con successo.
E, avendo un ottantenne in squadra,
faremo particolare attenzione,
sarà abbastanza spaventoso.
Milleduecento metri, la mia idea è scendere a 1.140 circa,
-più vicini alla parete. -Ma sono 200 metri in verticale?
-Bruce, ti sembra adeguato? -Sì, dovrei trovare i campioni.
Devono essere esposti nei musei, per documentarne il ritrovamento,
e devo prelevare un po' di DNA.
CLIMBER E BIOLOGO
Non credi che dovremmo concentrarci su un'area ristretta?
-Sì. -Ristretta.
Se riusciamo a portarti in cima
potrai fare la mappatura completa.
L'ideale sarebbe che la parete sia abbastanza rigida
per far sì che la fune penda liberamente con un filo a piombo.
E poi lo tireremmo su come se fosse una borsa...
Se ne starebbe seduto su una sedia,
mentre noi lo solleviamo, a godersi il paesaggio e a cercare nuove specie.
E se non fosse uno strapiombo?
Allora dovremo improvvisare.
Hai portato un arrampicatore, troveremo una soluzione.
Sì, Honnold può far strada, ma il problema
è che, con tutto il suo entusiasmo, non può trasportare Bruce da solo.
A questo serve la squadra.
-Gli servirà una mano. -Probabilmente, sì.
Il nostro obiettivo è nel cuore della foresta Amazzonica.
È questo ciò che ci aspetta. Circa 50 chilometri di trekking nella giungla.
Bene, Bruce. Continua così.
Stare con Bruce nella giungla è un modo strepitoso di apprezzare
la diversità della vita che ci circonda.
Conosce la storia di tutto.
Guarda lì! Magnifico.
È come andare a una festa con qualcuno che conosce tutti.
Tipo, "Lui usciva con lei, e poi sono stati insieme".
Conosce tutte le relazioni.
Imparare a conoscere la complessa rete di rapporti
che si creano nella giungla, rende l'esperienza più coinvolgente.
Venite a vedere.
I ragni sono insetti predatori, di solito si danno la caccia a vicenda,
per questo sono spesso solitari.
Ma alcuni vivono in colonie. Questo ne è l'esempio. Fantastico.
Wow.
La sua passione per la natura è un'ispirazione per me.
Non solo come biologo, ma come persona.
Ed è un onore far parte della stessa spedizione.
Questa spedizione è il culmine di tutto il mio lavoro in Sud America.
Iniziò tutto da bambino, quando cominciai ad apprezzare la natura
e a cercare il significato di ogni cosa.
Attorno ai nove o dieci anni, iniziò ad affascinarmi l'evoluzione.
Catturavo lucertole, serpenti, tarantole e scorpioni
e li tenevo in barattoli.
Affascinante. Vedi la puntina gialla della coda?
Sta salendo.
Alla fine, mi condusse in quest'area meravigliosa...
-No, non saltare. -...e mi innamorai dei tepui.
Non saltare. Bene così.
I tepui sono delle isole nel cielo.
Probabilmente erosi dall'arenaria africana
quando Sud America e Africa erano connesse,
milioni e milioni di anni fa.
Questa sarà la prima spedizione a tentare di dare un'occhiata alle pareti dei tepui
per stabilire se sia presente flora e fauna caratteristica.
Speriamo che, stimando la ricchezza delle specie
in questa particolare area, si possano convincere i capi di governo
e la gente del Guyana
a voler salvaguardare questo posto favoloso.
È il suo sogno.
Questo viaggio potrebbe diventare il suo capolavoro massimo.
Affascinante.
Ha preso parte a 33 spedizioni sui tepui, ma non ne ha mai esaminato le pareti.
Per questo siamo qui, per accompagnare Bruce in questo viaggio
sulla vetta del tepui, per cercare nuove specie
e catalogare ciò che esiste
in questo posto unico che gli scienziati non hanno ancora esplorato appieno.
GIORNO 6
Troy, com'è il tempo oggi?
Non è il massimo, ma c'è di peggio.
Il tempo è decente.
-Possiamo procedere? -Sì.
-Senza problemi? -Non c'è problema.
Fare trekking nella giungla per raggiungere i tepui
è un'esperienza interessante. Inizi dalla foresta pluviale,
camminando fra le radici, attraversando i ruscelli.
E ogni giorno si fa sempre più difficile,
più ti avvicini al tepui e alle sue pareti giganti,
più il terreno diventa scosceso e ricco di vegetazione.
La difficoltà aumenta progressivamente.
E continui a pensare: "Va sempre peggio!"
È una guerra fino allo sfinimento contro fango e saturazione
quando attraversi queste foreste. È dura.
Inizio a stancarmi.
Oggi abbiamo camminato
per quasi sei ore.
Sono un po' preoccupato per Bruce.
Il terreno si fa sempre più ripido e complicato.
Bruce procede più lentamente di quanto ci aspettassimo.
È in difficoltà. Credo che anche lui sia sorpreso
di quanto la cosa lo stia sfiancando.
Tutto bene, Bruce?
-Tutto ok. -Ci sei?
-Sì. -Ok.
È difficile non chiedersi se riusciremo a portare a termine la spedizione.
Avanti come un treno!
Mancano quattro giorni alle Cascate a Scala.
E poi arriva la parte sgradevole.
GIORNO 10
Attento, fa' piano.
Sarà pericolosissimo per Bruce.
Ha raggiunto il punto più ripido. Sta indossando l'imbracatura
e Mark lo assicurerà alla fune.
Da un lato, così è più facile,
ma dall'altro, se dovessi cadere, potresti anche morire.
Gli Akawaio hanno costruito questa scaletta traballante.
Un passo alla volta.
-Sono gradini alti. -Lo vedo.
Ho problemi nel piegare le ginocchia.
Riesco a vedere che sto facendo.
Vediamo un po'.
Fantastico, ci siamo quasi. Sei un guerriero.
Ehi.
È stata una prova non indifferente.
Ora devi solo farti strada nel fango per circa dieci minuti.
Posso affrontare il fango.
Sopporti sofferenza e dolore...
Ma il risultato...
è qualcosa da perdere la testa.
CAMPO BASE CASCATE A SCALA
Che spettacolo! Non vedo l'ora di buttarmi in acqua.
-Benvenuto alle Cascate a Scala! -Perbacco.
È stato un momento importante per Bruce.
Questo è uno dei suoi posti preferiti al mondo.
Parte del suo sogno era raggiungerlo.
È il mio Shangri-la!
Il posto più selvaggio, incontaminato...
remoto e mozzafiato che abbia mai visitato sul pianeta.
Non riesco a credere di essere riuscito a fare ritorno, per un'ultima volta.
È stato un momento emozionante, ma allo stesso tempo,
ci stavamo addentrando sempre più nel mezzo del nulla,
il che richiedeva un impegno a livelli preoccupanti.
Più ci avvicinavamo e più mi domandavo:
"Come diamine faremo ad attraversare questo terreno con Bruce?"
Oh, mio Dio.
Mark, che c'è?
Ecco il Wei-Assipu.
Sembra... complicato.
La scalata non sarà affatto semplice.
Soprattutto dovendo trasportare un ottantenne.
GIORNO 11
I facchini aiutano Bruce...
SCALATORE E BIOLOGO
...a catturare rane, lucertole, serpenti e ragni.
La follia regna sovrana nel campo.
Hai preso una grande tarantola.
La tarantola golia, il più grande ragno al mondo.
In questo particolare angolo del mondo,
l'inventario originale di animali e piante non è ancora stato completato.
Questo serpente mangia lumache.
Man mano che scopriamo numerose nuove specie,
aumenta l'importanza di questo posto come centro di biodiversità.
L'ultimo pezzo del puzzle
sarà scoprire cosa vive sulle pareti del tepui.
È un posto così estremo da raggiungere,
che gli scienziati semplicemente non sono ancora riusciti a esplorarlo.
Ho promesso a Bruce che sarebbe salito sulla parete.
Ma non so ancora come fare.
Probabilmente metteremo in atto
una combinazione ibrida di tecniche e strategie. Ma, a questo punto,
la sfida è far fare trekking nella giungla a un ottantenne.
Nel vedere quanta fatica aveva fatto Bruce, Alex, Fuco e io
pensammo: "Caspita".
Fu chiaro a tutti
che gli sarebbe voluto molto più tempo del previsto,
per raggiungere i piedi della parete.
Ciò che faremo, credo, sarà dimezzare la distanza
che ci eravamo proposti di coprire ogni giorno.
Quindi, ci metteremo il doppio per arrivare.
No, Bruce dimezzerà la distanza percorsa,
ma noi potremmo rispettare parte della tabella di marcia,
per assicurare la tenuta della parete...
Dividi e conquista.
Sì, dovremo fare così...
Dovremmo parlarne a cena.
-Sì, suppongo. -In questo scenario,
la squadra attrezzatura e scalata rispetta il programma,
Bruce segue il ritmo che riesce a sostenere e tutto va per il meglio.
La mia paura è che la mia età e condizione fisica
possano essere un impedimento che rallenta la spedizione.
Mi preoccupa molto.
Una cosa che potremmo fare, sarebbe proseguire
assieme ai facchini e ai taglia-foresta,
aprendo la strada fino ai piedi della parete,
mentre Bruce resta a fare il suo lavoro alle Cascate a Scala.
Quando il sentiero sarà pronto, possiamo tornare indietro
e passare del tempo con lui,
-oppure iniziare a lavorare sulla scalata. -Ok.
-E lui ha il tempo di arrivare. -Ha senso.
Mezzi accampamenti vanno bene per la maggior parte della squadra.
MEDICO DI SQUADRA
La sicurezza deve essere la priorità.
Mi va bene qualunque cosa decidiate. Non ho pretese.
Mi sta bene fare una cosa per volta,
mi piace stare da solo nella foresta,
l'ho fatto per anni e anni. Ma ho quasi ottant'anni.
Ieri sono caduto diverse volte, rischiando di fratturarmi qualcosa.
Dobbiamo portare quel rischio a zero.
-Sì. -Ed è...
Sembriamo essere tutti d'accordo sul dividerci,
tu segui il tuo ritmo. Andrà benissimo.
Va bene.
Sarà il nostro piano per i prossimi giorni.
-D'accordo. -Bene, andiamo a dormire.
Ti devi riposare.
Ci aspetta una giornata lunga.
-Ok. -Concludiamo.
Il tipo di ricerca che faccio si potrebbe definire: "Scienza a livello alfa".
Vado nella natura e vedo cosa trovo.
Sarebbe una sorpresa molto piacevole
trovare qualcosa di sconosciuto sulla parete.
Non potrei chiedere di meglio di Mark e Alex Honnold
per cercare di scalare quella montagna.
GIORNO 12
Ci vediamo, ragazzi.
-Bene, ci vediamo lassù. -D'accordo.
Oggi sarà il giorno
in cui, spero, raggiungeremo la parete rocciosa, finalmente.
Si va verso l'ignoto, nessuno è mai stato lì.
È un giorno importante per questa spedizione.
Gli amerindi sono specialisti della giungla.
Sono maestri nel muoversi su questo territorio.
Dall'altra parte c'è la nostra squadra,
che non sa neanche farsi strada fra la giungla.
Non riesco proprio a orientarmi, non so dove vado.
Hanno un piano, lasciamoli fare.
Vedete quel muro arancione, lì?
Sì.
-A sinistra. -Sinistra?
È lì che vogliamo arrivare.
Ok.
GUIDA AKAWAIO
Volete vedere il crinale?
-Guardalo come va! -Ciao, drone.
Abbiamo visto la parete, dal sentiero,
e iniziato a pianificare dove scalarla.
Possiamo scendere un po', credo.
Questo è il dorsale che stiamo circumnavigando.
È da questo lato, sulla destra,
tutto dritto e poi da quel lato.
-Meglio fare strada a Bruce. -È davvero alto.
Guarda la vegetazione sulla destra della facciata arancione.
-Lo vedi ora, col sole? -È la piattaforma di cui parlavamo.
Forse possiamo tagliare in diagonale.
Si riesce quasi a intravedere.
Una volta avvistate le caratteristiche che cercavamo di riconoscere
sapevamo dove andare.
È andata!
Guardandola dalla distanza sembra una piccola isola,
ma raggiungere la parete è molto complicato.
Immagina di camminare immergendo i piedi
dentro fanghiglia e muschio di torba.
Attenti ai fossi.
Cerchi di mantenere l'equilibrio su questo tronchetto sottile
e se scivoli, cadi dentro un crepaccio profondo.
Non so come ci faremo passare Bruce.
Quella parte è difficile.
È il terreno più infido che abbia mai dovuto attraversare.
Ci vorrà più di una motosega per facilitare la strada a Bruce.
Forse, un elicottero.
D'improvviso, la giungla si apre e compare una parete di roccia davanti a noi.
Porca...
-È impressionante! -Incredibile.
Era pazzesco, davvero. Ma eravamo nel mezzo della giungla,
quindi a quel punto ci toccava scalare la parete.
Dopo tutto ciò che abbiamo passato oggi, è impossibile...
immaginare Bruce fare lo stesso.
Non ho mai affrontato niente di così difficoltoso in vita mia.
Quindi, abbiamo un problema.
ACCAMPAMENTO NELLA GIUNGLA
Oh, mio Dio!
Oggi è senza dubbio stato...
Uno dei giorni più difficili, perché eravamo in salita tutto il tempo.
Sono preoccupato. Ho la sensazione...
MEDICO DI SQUADRA
...che se continuiamo, potresti rischiare la vita.
Oh, cavolo.
Possiamo aspettare e sentire che dice Mark?
Certamente, deve essere una decisione di tutta la squadra.
Ma, secondo la mia opinione...
Sei tu il medico.
...credo che non valga la pena rischiare la tua vita,
e ci addentriamo in un territorio
con dei pericoli che non possiamo mitigare.
-Mark. -Mark.
Bruce, che piacere sentire la tua voce. Come stai? Sembri un po' stanco.
Volevo sentirti,
e sapere che ne pensi di farmi venire su da voi. Chiudo.
Dunque,
il terreno fra noi e voi
è fin troppo dissestato...
e troppo pericoloso, penso...
Non ce la sentiamo di fartelo attraversare.
Siamo preoccupati che ti possa ferire...
E che non ci sia poi modo di farti evacuare. Chiudo.
Capisco. Non ne sono entusiasta, ma il successo della spedizione
dipende dal fatto che io e tutti gli altri ne usciamo relativamente incolumi.
Voi continuate con il transetto altitudinale.
Prendete tutto ciò che riuscite, specialmente Fuco,
che conosce l'erpetofauna molto bene,
prelevate dei campioni e portatemeli.
Quando tornerete qui, avremo completato il transetto.
Vi manderò un disegno di una specie di Stefania,
sconosciuta alla scienza e che dovreste trovare.
Tutto ciò che troverete sulla parete
e sulla cima
sarà di grande aiuto alla spedizione. Anche se non ci sarò io di persona.
Farò di tutto per trovare la fortunata Stefania.
Fantastico. Fuco, se c'è qualcuno che può farlo, sei tu.
Passo e chiudo.
Ho già trovato diverse nuove specie di rane del genere Stefania
ai piedi dei tepui.
Secondo la mia teoria, dovremmo scoprire una nuova specie
che si è evoluta sulla cima del tepui.
Sento di aver deluso la squadra.
Perché volevo farlo io, ma rispetto la loro opinione.
Spero che questo mi permetta di tornare a casa vivo.
ACCAMPAMENTO SULLA PARETE
Oh, mio Dio. Porca...
Le nuvole si sono diradate per la prima volta.
Arcobaleni!
Ne è valsa la pena, solo per questo.
-Contento di vedere il cielo? -La vista migliore, finora.
Arcobaleni!
È davvero mozzafiato.
Lo scenario più spettacolare che abbia mai visto fra le montagne.
Facciamo le valigie, si comincia sulla parete, finalmente.
-Fuco, questo è arrivato coi facchini. -Fammi vedere.
È la bozza della rana che dobbiamo trovare?
Sì.
-Caspita. -È fantastico.
È la rana che Bruce vuole che cerchiamo sulla parete.
Una nuova specie di Stefania,
sulla sommità del Wei-Assipu.
Ho delle competenze nel campo della biologia.
Quindi mi sento in dovere di essere gli occhi di Bruce sulla parete.
Iniziamo la scalata.
È il momento di mettersi il casco.
Indossiamo l'imbracatura. Fantastico.
Ok, scaliamo.
Ci siamo.
Questa parete non è mai stata scalata.
Il nostro piano è di farci strada sulla roccia e trovare un percorso.
ACCAMPAMENTO SULLA PARETE
A 240 metri circa c'è un pianerottolo sul quale speriamo di accamparci.
Lo attraverseremo fino a raggiungere l'altopiano sommitale...
ACCAMPAMENTO SU PIANEROTTOLO
...cercando rane e altre creature lungo tutto il tragitto.
ALTOPIANO SOMMITALE
Un po' più in alto, c'è una fessura orizzontale
dove forse riesci a inserire un chiodo.
Fammi sapere se trovi qualcosa di preoccupante.
Ok. È abbastanza preoccupante.
Sì.
-È molto sdrucciolevole. -Sembra di sì.
Sì, è incredibile.
La roccia è tanto pessima quanto ideale da scalare.
Devi fare attenzione.
Durante la prima ascensione, è normale che ci siano sassi smossi.
C'è molta roba così.
È forse il pericolo maggiore che si affronta
quando si traccia un nuovo percorso. Parlo di massi enormi,
pezzi di roccia grandi quanto uno scuolabus.
Se una roba del genere si dovesse staccare mentre scali, potrebbe ucciderti.
Non sai di cosa fidarti.
-Guardami le spalle, Fuco. -Ti tengo.
Una pila di... smossa.
Ok.
Sì.
-È dura. -Infatti.
-Il primo tratto. -...che freddo.
Ottimo lavoro.
Hanno detto dove salgono?
Proprio in mezzo, immagino.
Ho visto questa scena dall'alto, da foto satellitari,
ma l'essere qui...
ti toglie il fiato come nessuna foto potrebbe mai fare.
È entusiasmante vedere che sulla parete ci sono pianerottoli
e fessure e fenditure
in cui cresce la vegetazione. Sono tutti posti
dove gli animali che mi interessano potrebbero vivere.
E se Fuco, Mark e Alex riuscissero a trovarne qualcuno di questi sulla parete
tipo rane o lucertole, sarebbe una scoperta grandiosa.
Nessuno ha mai esplorato le facciate, e potete vedere il perché.
Per quanto sia deluso di non poter continuare personalmente
il transetto verso la sommità del Wei-Assipu, sono molto felice
che i miei colleghi lo facciano per me.
Io passerò una settimana in questo paradiso,
qui, per conto mio,
a osservare tutti gli organismi che abitano questo sito.
Sarò situato qui per una settimana, forse, e potrò uscire la notte per osservare,
studiare e fotografare le creature che amo.
La zona di ricerca si estende dal mio accampamento alla sommità del tepui.
Tutta l'area è colma di specie sconosciute.
Questa piccola rana, non ne ho mai vista una simile.
È un'altra nuova specie.
È spettacolare. Congratulazioni.
Aumenterà l'inventario sulla biodiversità dell'area
e potrebbe contribuire alla sua conservazione, in sostanza.
Splendido. È il sogno di tutti i biologi sul campo.
-Come ti sembra? -Pazzesco!
Una delle difficoltà maggiori dell'arrampicata, in generale,
è superare la paura dell'ignoto.
E mantenere la mente sotto controllo
mentre affronti le difficoltà.
La prima ascensione è una versione amplificata di quell'esperienza,
perché non sai cosa ti aspetta,
potrebbe esserci di tutto sopra di te. Chissà cosa potrebbe accadere.
Siamo quassù ad assicurare Mark per quello che potrebbe essere
uno dei punti cruciali di questo percorso. Sta scalando un grande tetto.
TETTO
Un tetto è una sporgenza che parte dalla parete.
60 METRI
Questa è a circa 60 metri sul percorso, e non c'è un modo semplice di superarla.
Occhio.
Ti tengo.
Il tetto non mi piace.
È una situazione estrema.
Sto cercando di pensare a cosa faresti se fossi qui, ma non ne sono sicuro.
Devi fare ciò che credi.
L'importante è capire dove penetrare il tetto.
C'è una fessura all'esterno, ma è sottilissima,
si vede a malapena, ed è lì che dobbiamo andare.
Dovresti salire a dare un'occhiata.
D'accordo, va bene.
Alex ha preso la testa e un attimo dopo
lo vediamo pendere come un bradipo,
e abbiamo capito che ci stava provando.
Mark, ci siamo. Questo è il punto cruciale.
Ok, ti tengo!
-Bene, Alex! -Sì!
Ha compiuto una delle arrampicate più incredibili
che abbia mai visto, sul posto, in prima ascensione,
appeso a un tetto con un angolo di difficoltà altissimo.
E alla fine si è dimostrato essere
la chiave di tutto il percorso, superare il tetto
ci ha messo nella posizione ideale per proseguire da lì.
Ben fatto!
Ora dove... vado?
Solo perché hai la fune e l'imbracatura, non vuol dire che tu sia al sicuro.
Sei lì fuori,
su una parete in un angolo remoto della Guyana.
Se ti dovessi far male
non c'è modo di farsi soccorrere o aiutare.
Come va, Fuco?
Si è rotto qualcosa?
Ti si è staccato qualcosa o sei caduto?
-Sono caduto. -D'accordo.
È scivoloso.
Dobbiamo assicurarci che sia tutto sicuro.
È una posizione difficile in cui arrampicarsi,
ti sembra di essere nel film Cliffhanger - L'Ultima Sfida.
Dai, Fuco!
Campeador.
Guarda che ha fatto Alex.
È impressionante quanto... sia sporgente.
-Siamo a circa... -Molto sporgente.
...dieci metri dalla parete.
Da qui, ci mancano ancora circa 180 metri di roccia
per raggiungere il pianerottolo dove accamparci per la notte.
180 METRI
Questa spedizione, sfortunatamente,
sarà l'ultimo viaggio
in cui farò trekking nella giungla.
Mi piace camminare lentamente, osservare il muschio,
magari trovo un insetto, vedo un animale che non avrei visto
se fossi passato di fretta. E infatti, un minuto fa
questo piccoletto è saltato fuori. È un rospo.
I rospi sono rane, ma non tutte le rane sono rospi.
Come fa a non piacerti?
È assolutamente incontaminato.
Siamo gli unici a essere mai stati qui, per quanto ne so.
È un luogo selvaggio e remoto, non c'è niente di più bello al mondo.
Voglio poterlo ammirare in silenzio.
Godermelo.
Lascerò questo mondo... prima o poi.
E mi mancherà.
Bene.
Sto andando verso l'ignoto. Siamo dentro una sorta di nuvola,
e sfortunatamente è tutto un po' umido,
questo rende l'arrampicata più difficile, perché tutte le fessure sono bagnate.
Ma andremo avanti e vedremo come va.
È sicuramente l'ostacolo più grande di oggi.
Ben fatto, Alex!
Volevo offrirvi un viaggio di piacere.
Fuco e io siamo all'assicurazione.
Fuco assicura Mark, si vede sotto di noi?
Sì, eccolo.
Sta uscendo da quella nuvola pazzesca.
Per questo la chiamano foresta pluviale.
La parete sopra di noi...
Vedremo, sembra interessante.
Oh, mio Dio. È come giocare a Jenga.
Sasso!
-Fa paura, Fuco. -Lo so.
C'era un orlo che ho dovuto superare per raggiungere il pianerottolo,
quasi tutte le prese sono venute via.
La cosa più difficile e preoccupante
è stato rimuoverle tutte senza cadere.
Bene, proseguo.
...Sì!
Qui finisce la mia parte.
-Come va? -È stato spaventoso.
Bene, ce l'abbiamo fatta. Siamo sul pianerottolo.
Uno, due, tre! Tira!
Sotto a quello.
Tre!
Si sta facendo buio e stiamo ancora tirando su borse gigantesche.
-È un sacco di roba. -Uno, due, tre!
Ora la situazione si fa interessante dalla prospettiva biologica,
perché mi metterò alla ricerca di rane.
Stiamo erigendo l'accampamento sulla parete.
Ci sistemiamo nella nostra nuova casa
sulla strada verso la cima della parete.
Domani cercheremo di superare trasversalmente il pianerottolo
per raggiungere la sommità,
e vi garantisco che sarà un'avventura.
Domani sarà una giornata all'insegna dell'esplorazione.
In nome della scienza, per conto del Dr. Bruce Means,
cercheremo quella rana. E non sarà facile.
ACCAMPAMENTO SUL PIANEROTTOLO
Siamo in contatto con Michael Strahan,
di Good Morning America.
GIORNO 14
Lo aggiorniamo via telefono satellitare sui nostri progressi e su cosa facciamo.
È emozionante poter condividere quest'esperienza col mondo mentre accade.
Alex, come va? Come vanno le cose, lì fuori?
Va benissimo, abbiamo scalato con successo una parte di questo tepui gigante.
Abbiamo un sistema di pianerottoli che sarà connesso con la vetta.
Quindi, le cose procedono alla grande.
Ho sentito la cattiva notizia di Bruce.
Cos'è successo? Ma, soprattutto, sta bene?
È rimasto in uno degli accampamenti sulla strada per la parete.
Siamo in comunicazione radio con il suo accampamento.
Roger, ci sono.
Non potrei stare meglio.
Abbiamo trovato diverse meravigliose ed esotiche nuove specie
che aumenteranno la biodiversità mondiale, e accenderanno i riflettori su quest'area,
qualificandola come area di significante biodiversità.
È uno sforzo di squadra, e non è ancora concluso.
La ricerca prosegue e sono emozionato. Chiudo.
Sembra davvero incredibile.
Ma fate attenzione nell'ultimo tratto per arrivare in cima, d'accordo?
Facciamo il tifo per voi.
All'altitudine a cui cresce la vegetazione,
c'è molta umidità,
è l'habitat ideale per rane e altri animali.
Trovare un vertebrato nativo delle pareti
sarebbe eccezionale, un ritrovamento meraviglioso.
Mi sembra rischioso.
Passerò per quel piccolo tunnel e poi andrò di là.
La chiave è restare vicini ai piedi della parete.
Che raccapricciante, formicolante covo di tarantole.
In alcuni punti, la selva era impenetrabile,
e dovevi farti strada strappandola con le mani.
Poi, abbiamo raggiunto l'altopiano sommitale del Wei-Assipu.
ALTOPIANO SOMMITALE
Oh, mio Dio.
È davvero incredibile.
Guarda quell'albero, sembra uscito da un libro di Dr. Seuss.
Visto che Bruce non era riuscito a salire, il nostro compito sulla cima
era di aiutarlo a completare il lavoro di una vita, cercando nuove specie di rane.
Siamo sull'altopiano, non sul punto più alto,
ma abbiamo praticamente raggiunto la cima.
Occhi aperti, è di certo l'habitat adatto alle rane.
A questo punto, ci serviva che il tempo fosse buono,
perché non avevamo dove ripararci, eravamo all'aperto, e, ovviamente...
le nuvole ci hanno avvolto, risalendo la fiancata del tepui.
Ed eravamo di nuovo immersi nella nebbia.
Non vedevamo nulla, e aveva iniziato a piovere.
No.
Hai freddo? Siediti qui, Fuco.
Ero quasi in ipotermia. Ho dovuto infilarmi dentro un poncho con Mark,
sotto una roccia.
Ci sono due tizi sotto un poncho in questo punto.
Che cercano di scaldarsi.
Non è proprio la situazione gloriosa che speravamo.
Non abbiamo ancora trovato la rana e sono fradicio fino al midollo.
Cerchiamo le rane.
Sembra di cercare un ago in un pagliaio.
Bruce le trova senza problemi, ma non è affatto facile.
Anche se riesci a sentire la rana, è difficile acchiapparla.
Sembra che sia su quegli alberi.
-Forse. -Sì.
Mi era venuta l'idea di cercare soprattutto sulle bromelie,
perché sono il nascondiglio perfetto per le rane. Ma non riuscivamo a trovarle.
-Porca ...! -Quello cos'è?
Creature!
-Di che genere? -Girini!
-L'hai preso. -Ne ho uno.
Oh, mio Dio. Ho trovato un girino.
È la conferma che ci sono rane da queste parti.
Bruce, sono Mark. Mi senti?
Ciao, Mark. Dove sei? Siete arrivati? Chiudo.
Siamo sulla cima, sull'altopiano.
Abbiamo trovato una pozzanghera colma di girini.
Fantastico, ne sono davvero entusiasta.
Sono curioso di vedere che avete trovato.
Se potete prendere un campione e portarmelo,
avremo completato il transetto.
Fate attenzione. Passo e chiudo.
D'accordo. Ci sentiamo presto. Passo e chiudo.
L'obiettivo era di portare Bruce sulla sommità.
Non è andato tutto secondo i piani.
Ma abbiamo completato la scalata.
La prima ascensione su un tepui mai scalato prima.
Siamo arrivati in cima, completato il transetto altitudinale.
e trovato i girini per Bruce, che potrebbero rivelarsi una nuova specie.
È per quello che siamo venuti. Significa molto per me,
ho visto ciò che accade in altri posti, qui vicino,
la deforestazione e l'attività di estrazione mineraria.
Se la gente sapesse di questo posto e di quanto sia magico,
lo proteggerebbe.
-Ciao, gente. -Ehi!
-Ehi. -Ehi!
Che bello vederti.
-Batti cinque. -Come stai?
Non ti sporcare, sono fradicio.
Ciao, Bruce.
-Eccoti. -Come stai?
-Oh, mio Dio. -Muoio di fame.
Sembra che tu abbia perso dieci chili.
-Ehi, Bruce! -Fuco!
L'abbiamo preso.
-Vediamo che avete trovato. -Che bello vederti.
Anche voi.
Il transetto altitudinale è stato un grande successo.
Abbiamo completato l'intero transetto, e questa parte, dalla cima,
fino alla cascata, era quella che ci serviva
e l'abbiamo esplorata in abbondanza. Vorrei poter essere stato su con voi.
Lo desideravo ardentemente. Tuttavia, voi ce l'avete fatta.
La passione per la biologia di Bruce è contagiosa.
Sento che abbiamo fatto qualcosa di importante,
trovato specie sconosciute per studiarle, preso i campioni di DNA...
Abbiamo assistito a qualcosa che nessuno prima d'ora aveva visto.
La scienza ha fatto passi da gigante,
ma è la punta dell'iceberg rispetto a ciò che non sappiamo di questo mondo.
I tepui sono posti speciali su questo pianeta.
Fanno parte della mia vita, dei miei affetti, della mia carriera.
Questo viaggio è stato un regalo incommensurabile per me.
Vorrei fare ancora molte cose.
Ma se non potessi, questo sarà stato uno dei momenti salienti della mia vita.
L'ANALISI DEL DNA DEI CAMPIONI DI BRUCE
HA CONFERMATO LA SCOPERTA DI CINQUE NUOVE SPECIE
NUMEROSE PIANTE E ANIMALI RESTANO SCONOSCIUTE
NELLA VASTA FORESTA AMAZZONICA, ANCORA OGGI...
MA SENZA TUTELA POTREBBERO SPARIRE PRIMA ANCORA DI ESSERE SCOPERTE
SCOPRI COME LA NATIONAL GEOGRAPHIC SOCIETY SOSTENGA GLI ESPLORATORI
CHE ILLUMINANO E PROTEGGONO LE MERAVIGLIE DEL NOSTRO PIANETA SU NATGEO.COM/IMPACT
EXPLORER HA ACQUISTATO CREDITI DI CARBONIO PER COMPENSARE LE EMISSIONI
Sottotitoli: Daniela Andrea Chacón